コラム

そんなHCCの若手作業員、猫井川ニャン（27歳）は、 今日は市街地で下水道管工事の現場に来ていました。

作業するメンバーは、職長の犬尾沢ガウ（36歳）と、 ベテランの兎長耳ぴょん（58歳）、保楠田コン（46歳）でした。

仕事の内容は、小型のショベルカーで幅30cm、深さ1.8mまで掘り、そこに直径50mmの 塩ビ製下水道管を布設していくものでした。

朝、現場に4人は到着し、まずは犬尾沢が中心となって、作業内容の確認などの打ち合わせを行っていきます。

「・・・という感じで、今日の作業を進めていきます。
俺が掘ってくから、兎耳長さんと、猫井川は配管をやっていってくれ。
配管を置いたところから、埋めてくんで、重機には近づかないように。
兎耳長さんは工事写真を撮って、猫井川は黒板書いてくれ。

危険がないように、穴の出入りは脚立を使うように。
あと、猫井川！ヘルメットはあご紐をちゃんとつけるようにな！」

犬尾沢に指摘された、猫井川はちょっとバツが悪そうにして言いました。
「わかってますって・・・」

少し場がほぐれたところで、犬尾沢の、
「では、今日もご安全に！」
という号令のもと、作業を着手しました。

作業は、最初に交通規制を行ってから、始めました。。
犬尾沢がショベルカーに乗り、舗装をめくり、穴を掘っていきます。
掘った土は、保楠田が運転するダンプカーで運び出していました。

さて大体穴はが所定の深さまで掘れてきたので、いよいよ下水道管を置いていきます。

「兎耳長さん、猫井川、配管を始めてくれ。
　くれぐれも、重機に近づかないようにしてくれよ。」

「よし、やるか」と兎耳長が言い、二人は穴の中に入りました。 穴の中では掘削床を均し、配管を置いていきます。

犬尾沢が掘り、保楠田が土を運び、兎耳長と猫井川が配管を布設する。
作業は順調に進んで行きました。

お昼が近づいてきたところで、犬尾沢は全員に、
「そろそろ昼にしましょうか」
と言い、昼食休憩に入ることになりました。

全員作業場から、少し離れた休憩所まで歩いていた時に、兎耳長が猫井川に、
「あ、カメラを穴の中に忘れた。すまん、猫井川取ってきてくれないか？」
と言いました。
猫井川は、「いいですよ」と受けおい、すぐに作業場まで引き返しました。

その様子を見た、犬尾沢は猫井川に、
「穴の中に入るなら、一応ヘルメット被って、入れよ。」
と声をかけました。
猫井川は「ハイ、ハイ」と軽く返事をしながら、作業場に向かっていきました。

穴の側につくと、一応ヘルメットもありましたが、少しの時間だし構わないだろうと思い、無視しました。
そして、少し離れた脚立のところまで行くのが面倒だったので、その場から穴の中に飛び込みました。

穴の底までは、約1.8m。さらに着した場所も不安定だったので、着地した瞬間、足をぐにゃりとして、尻もちを付いてしまいました。
さらに間の悪いことに、土壁のところから、こぶし大の石が猫井川に向かって落ちてきて、 顔をかすめたのです。

びっくりして「に”ゃっ」と悲鳴をあげる猫井川。

悲鳴を聞いて、慌てて戻ってきた犬尾沢は、穴の底でへたり込んでいる、猫井川を見、状況をすぐに理解しました。

「だから言っただろうが！」

何とか足が回復して、地表に出てきた猫井川を待っていたのは、赤くなった額と犬尾沢の説教でした。

猫井川にゃん、その日の昼食は、少ししょっぱく感じたのでした。